一般的に30代、40代から増えてくると言われている「白髪」。TWDC編集部で最近「20代なのになぜ白髪が…」と、20代から気付いたら数本白髪が生えててショックを受けたという体験も。
「なぜ私だけ？」「これって早すぎる？」と戸惑うかもしれませんが、安心して！知恵袋などでも頻繁に話題に上がるほど、若いうちから白髪に悩む人は多く、加齢と関係ないことが多い。「20代の白髪」の原因は想像以上に複雑であることがほとんど。 ― 正しい知識とケアで不安を解消できますように。
そもそもなぜ髪の毛が白くなるの？
髪の毛はもともと無色透明で、毛根にある色素細胞（メラノサイト）から分泌されるメラニン色素が髪の毛を黒くしている。それが、何らかの原因で正常に働かなくなると、メラニン色素が供給されず白髪となって生えてくる。
20代で多くみられる「一本だけの白髪」は、このメラノサイトが特定の毛根で一時的に機能低下を起こした可能性があるといえる。
白髪が生える４つの要因
①遺伝
あなたの祖父母や両親も20代で同じように白髪に悩んでいた場合、あなたの白髪も遺伝的な理由からきていることが考えられるかも。
白髪に直接的に関係する遺伝子は未だ研究で解明されていないものの、メラニンを生成する遺伝子の活動が若い年齢から激的に低下するとの見解が示されている。その結果、十分なメラニンを生成出来ず、白髪が現れることとなる。遺伝子は変更できないが、髪質改善で対策することが出来る。
②食生活
食生活は髪の毛の色を含む体全体の健康状態に大きく関わっている。ビタミンB12や鉄分、葉酸、亜鉛といった特定の栄養素やビタミンが不足すると、メラノサイトの状態に悪影響を及ぼし、白髪の早期発生に繋がることも。
普段の食生活の見直し（果物、野菜、低脂肪たんぱく質！）に加え、鉄分等髪の毛だけではなく日常生活の上でも大事な栄養も含まれているのでサプリで意識的に摂取することもオススメ。
③ストレス
ストレスは単なる感情だけでなく、髪を含む体に影響を与える需要な要素である。よく「ストレスで白髪が増えた」なんてよく言うけれど、ストレスと白髪を直接結びつける決定的な証拠は未だ見つかっていない。だが、その関連性を立証する研究は数多く存在しており、ストレスを感じることで分泌される特定のホルモンが、体全体のホルモンバランスを崩し、メラノサイトの機能を阻害してる可能性が示唆されている。
特に近年は情報に溢れる世界で生活していく中で、プライベートや仕事を通じ精神的負担の多い生活習慣が問題されている。過去にTWDCでもストレス解消法を紹介しているが、運動や瞑想、ヨガ、自然と触れ合ったり、趣味を追及して息抜きの時間を作ることがストレスの解消に繋がる。常にストレスに押しつぶされそうな場合は、専門医への受診を視野に入れてみて。
④生活習慣
喫煙や不適切なヘアケアが白髪問題の一因になっている可能性も ― 喫煙は様々な健康問題を引き起こす原因になるだけでなく、タバコの煙に含まれる毒素が、メラノサイトを損傷し、髪の毛の色素喪失を促進するといわれている。また、ヘアアイロン等の髪の毛に熱を与えるアイテムの過剰使用や、刺激の強い化学成分の含まれた商品の使用等も髪にダメージを与え、メラノサイト機能にも悪影響を及ぼす可能性がある。
禁煙や低刺激のヘアケア商品の使用、髪の毛への熱のダメージを最小限に抑える等の工夫で改善を。
「白髪が一本生える」は幸運の訪れ？
白髪が特定の場所に一本だけ生える現象はスピリチュアルな観点から、「幸運のサイン」と解釈されることがよくある。この解釈は、「白髪が神聖な存在とのつながりや精神的な成長を象徴する」という古来の信仰に基づいており、これが「人生の転換点」や「新たな道の始まり」を示しているとされることも。
幸運の訪れに限らず、白髪が「特定の感情やエネルギーの表れ」と考える人も多く、先に挙げたような「ストレスや心の悩みの蓄積」が目に見える形で表れていると捉えることで、自分自身の生活を見直すきっかけにもなるのではないだろうか。
source: “5 Key Reasons for Early White Hair in Your 20s” by Dr. Haror’s Wellness, published on February 7, 2025 (https://drharorswellness.com/blog/white-hair-problem-in-young-age/)
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